Tausende Kinder und Jugendliche haben in den letzten Jahren spielerisch ihre unmittelbare Heimat erkundet. Zum 5. Geburtstag freuen sich „walgenau-Macherin” Martina Ess und Regio Im Walgau-Geschäftsführerin Eva-Maria Hochhauser-Gams über großes Interesse und tolles Feedback aus den Schulen.
FOTOS: VS BÜRS, MS FRASTANZ, VS LUDESCH, TM-HECHENBERGER, PRIVAT
„Wenn wir über etwas gut Bescheid wissen, wird es uns wichtig.” – Die damaligen Vizebürgermeisterinnen von Frastanz und Satteins, Ilse Mock und Doris Amann, sowie Kommunikationsexpertin Mag. Martina Ess waren sich vor fünf Jahren einig, dass etwas dafür getan werden müsse, um den Walgau als Region in den Köpfen seiner Bewohner zu verankern. Und sie waren überzeugt davon, dass dieser Identifikations-Prozess möglichst früh angestoßen werden soll, also möglichst bereits im Volksschulalter.
Gesagt, getan. Gemeinsam mit Pädagogen unterschiedlichster Fachrichtungen, Experten aller Genres und Kreativen aus dem ganzen Land haben Projektleiterin Martina Ess und ihr Team seither eine Wissensplattform aufgebaut, welche eine Fülle an Lehrmaterialien, Quizzen, Videos und Spielen bereithält, die sich dem Walgau aus unterschiedlichsten Gesichtspunkten annähern. Diese können von Privatpersonen ebenso genutzt werden wie von Lehrenden, die ihren Unterricht für Sechs- bis 14-Jährige aufpeppen möchten.
Besonders beliebt sind die Projekt-Angebote zu verschiedensten Themen, welche Schulen seit 2019 kostenfrei buchen können. „Die 30 Halbtage des Sommersemesters 2023 waren innerhalb von zwei Tagen ausgebucht. Fünf neue Schulen sind dazugekommen”, freut sich Martina Ess über den gewaltigen Ansturm. Insgesamt haben sich in den letzten fünf Jahren bei 105 Veranstaltungen bereits fast 2000 Kinder und Jugendliche gemeinsam mit ihren Lehrern auf Entdeckungsreisen durch ihre Heimatorte begeben, sie sind mit dem Landbus
gefahren, haben Unternehmen erkundet, historische Persönlichkeiten und Naturschönheiten kennengelernt, „Käsknöpfle” gekocht, Zahnputzpulver und Bienenwachstücher hergestellt, Klassensongs komponiert und vieles mehr. „Die Rückmeldungen sind toll”, gibt Martina Ess das Kompliment gerne an die Projektpartner weiter, welche den Schülern praktische Erfahrungen ermöglichen und ihren Forschergeist anregen. Als ehemalige AHS-Lehrerin ist es ihr wichtig, dass die Inhalte immer didaktisch gut aufbereitet sind, dass die jungen Forscher auch wirklich ins Tun kommen. Ihre eigenen Kinder sind Testpersonen, wenn es darum geht, ob ein Spiel anregend oder ein Podcast interessant gestaltet ist. Auch ihr Vater Jürgen Schäper arbeitet dem Projekt zu. Der begeisterte Hobby-Fotograf streift regelmäßig mit der Kamera durch die Region. Seine Bilder laden ebenfalls zum weiteren Erkunden ein. Regio-Geschäftsführerin MMag. Eva-Maria Hochhauser-Gams beobachtet das Geschehen an der Walgenau-Front genau. „Mehr Identifikation mit der Region” ist schließlich ein wichtiges Anliegen, welches sich die Regio Im Walgau schon bei der Gründung vor nunmehr zwölf Jahren auf die Fahnen geschrieben hat. Sie freut sich sehr über die positiven Rückmeldungen. Im Vorstand musste sie deshalb nicht groß darum kämpfen, dass Projektmittel für die Weiterführung von „walgenau” freigegeben werden. Denn während der ersten fünf Jahre konnte ein Großteil der Kosten über EU-Mittel aus dem LEADER-Fonds gedeckt werden. Die nächste Projektphase finanzieren die Walgaugemeinden aus eigener Tasche. Aktuell liegt ein Schwerpunkt auf Klimathemen, welche in Zusammenarbeit mit KLAR! Im Walgau, Plan B und der Inatura erarbeitet werden. Der Industrielehrpfad, der erst kürzlich in Frastanz eröffnet wurde, soll den jungen Leuten künftig von Geschichtenerzählerin Hertha Glück nahegebracht werden. „Bis 2026 werden wir die Plattform mit weiteren spannenden Inhalten für junge Leute befüllen”, erklärt Martina Ess. Ein wichtiger Partner bei diesem Vorhaben ist selbst erst 16 Jahre alt. David Kathrein ist ein ambitionierter Schüler, der gerne dazu beitragen möchte „den Unterricht für andere besser zu machen.” Er selbst geht gerne zur Schule und hat sich nebenbei immer mit Webentwicklung, Indesign, Fotografie und Marketing beschäftigt. Der Lustenauer besucht die Hak in Bregenz mit Schwerpunkt „Digital Business”. Als er erfuhr, dass „walgenau” genau in diesen Bereichen Unterstützung sucht, meldete er sich sofort und ist sehr glücklich über die Chance, praktische Erfahrungen zu sammeln.
Seit Jahresbeginn wacht er akribisch darüber, dass Drucksorten stets gemäß Corporate Design gestaltet und die Inhalte auf der Website aktuell sind. „Ich habe viel dabei gelernt”, weiß er die Zusammenarbeit mit den Grafikern des nun in Feldkirch beheimateten, renommierten Ateliers Andrea Gassner und mit den anderen Projektverantwortlichen zu schätzen. David Kathrein ist glücklich darüber, dass er einen Nebenjob hat, mit dem er etwas bewirken kann.
„Das positive Feedback ist für uns alle die beste Motivation”, stimmt Martina Ess ihrem Mitarbeiter zu. Sie wünscht sich zum 5. Geburtstag von „walgenau”, dass die Projektangebote möglichst in allen Schulen der Region ganz selbstverständlicher Teil des Unterrichts werden. Doch auch die Familien fordert sie dazu auf, kurz auf walgenau.at zu klicken, bevor sie einen Ausflug planen. Ausgestattet mit spannenden Infos und Spielideen macht das Erkunden der Region nämlich noch viel mehr Spaß. Für jede einzelne Gemeinde gibt etwa ein spannendes Quiz, welches mit dem Smartphone und der App „Actionbound” gelöst werden kann. Die Entdeckungsreise durch Nüziders führt unter anderem zur Ruine Sonnenberg, Besonderheiten in Röns sind das Heidenhaus beziehungsweise das Flachmoor Wals, der Fallersee in Schnifis und die Montjolaweiher können die Walgenau-Macher ebenfalls als Ausflugsziele empfehlen.
Genaue Beschreibungen aller Routen inklusive geschätzter Gehzeit und anderer Anforderungen finden Interessierte auf www.walgenau.at.
